ころちゃんブログ（手描きイラスト＆雑文）

　今は、美味しいものが、ちまたにあふれている。
ちょっと前までは、都会にしかなかったような洋菓子店が、地方にも支店を出す。

　そんな贅沢な時代だから、今はクリスマスのデコレーションケーキといっても、まず生クリーム以外にはお目にかかれないかんじがする。コンビニのクリスマスケーキだって皆生クリームが乗っているもんね。

　まだ私が子供で、家族が皆一緒に住んでいた頃、クリスマスケーキは奮発して、毎年、生クリームを買っていたような気がする。
しかし誕生日ケーキ、となると、ちとわけが違う。

　当時、近所にあったケーキ屋さんは、夫婦が細々とやっていたのだが、結構素朴で美味しかったと思う。
まぁ、何しろ商店街にケーキ屋といったらそこだけだったので、重宝していた。
誰かの誕生日が近くなると、そこに数日前に行って予約をする。
「○○ちゃんお誕生日おめでとう」という文字をチョコレートで必ず書いてもらって、ろうそくも、まぁ「１５本」とは言えないから、適当にさばをよんでもらってくる。

　その時に一番迷うのが、クリームをバタークリームにするか、生クリームにするか、ということなのだ。

　バタークリームの方が、だいぶ価格が安かったような気がする。生クリームに比べれば日持ちもするし、昔は結構、ポピュラーだったと思う。
最初は分からなくて安くて大きい方を迷わず頼んだのだが、食べてみると、生クリームのような、ふわっと感はなく、「ちょっと違うな」という顔を子どもは皆、食べながらしていた。

　それ以後、ずっと生クリームで統一していたかというと、経済観念があったのかどうなのか、バタークリーム、時々、生クリームだった気がする。質より量･･･の年代だったのかもしれない。バタークリームなら同じ金額でも大きいホールが買えたからね。それに、やっぱり甘くて、美味しかったし。子どもの味覚なんて、そんなもん。

　今でも思い出すのは、狭い店頭で、おばさんに「どっちにする？」と聞かれて、うーむ･･･と、考え込んでいる自分の姿。

　そんなバタークリームだけれど、今では時折、洋菓子でお目にかかることはあっても、１ホールの、丸い大きなケーキでお目にかかることはあまりない気がする。
今もしそんなケーキがあったら、ちょっと食べてみたいな･･･。バタークリームを口に入れた瞬間に、昔の家族との思い出がよみがえる･･･。

　あ、本当にひとつ、思い出したぞ！

　昔、むか～し、私の幼いきょうだいが、誕生日ケーキを母親と買ってきた。
得意げに息せき切って
「ケーキ、買ったよ～！」と帰宅し、その箱を持ったまま、どたっと玄関でころんでしまったのだ。
母親に言われて、家までは大事に大事に持ってきただろうに、帰宅したとたんに、ほっとしたのと、無事に着いた嬉しさとが炸裂したんだろうね。

　その時のきょうだいの、くやしそうな泣きべそと、皆で大笑いしたことは、よく覚えている。でも、それが、一体誰の誕生ケーキだったのか、そして、ケーキがどの程度つぶれてしまっていたのかは、残念ながら記憶にない･･･。
（本人のケーキだった気もする。それならば、くやしさ倍増･･･だろう。）

　･･･と、「ケーキ」ネタで、つなげてきたが、実は、何を隠そう、今日は私の誕生日。
いや～、めでたい！（…と、言っておきましょう！）
私が今日、誰と、どんなケーキを食べたのか･･･、それは秘密です。